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提起江苏的特有植物宝华玉兰，植物学家绝对会绷紧神经，因为它们的种群数量比大熊猫还要稀少得多，近年来不断有报道称，宝华玉兰的全球成年个体仅剩12株或是34株，这让全世界的生物学家都为这个种群的未来担忧：人们担心它们有可能成为破碎生境的“活死者”。 外表美丽，“人丁缺乏”的宝华玉兰濒危状况究竟如何？这个植物家族“日益萎缩”的秘密究竟藏在哪里？南京师范大学生命科学院的专家来到了宝华玉兰的原生地江苏宝华山国家森林公园进行了为期两年的持续实地调查，希望能够揭开这一系列的谜团。
最新的调查结果显示，在宝华山，尚有成年的宝华玉兰38株，而且专家还有令人惊喜的发现——一株胸径达到45厘米的宝华玉兰，是迄今为止发现的最大的一株宝华玉兰树，而且在以前的调查记录中，它并未进入专家视野。 濒危指数不断升级 漂亮的宝华玉兰，树干呈灰色或淡灰色，手感平滑。花开放的时候非常香，能顺风飘出好远。花瓣有9片，像汤匙，不同单株花色还有变化，花中部以下是紫红色，中部则是淡紫红色，而到了上部就是白色，长有7－8厘米。 神秘的宝华玉兰令人捉摸不透，它只分布在江苏句容的宝华山上，而且更绝的是，它只生长在北坡，海拔必须是220米左右，离开这个环境就很难生存。它们稀稀散散地生活在各种阔叶林中。因为山坡下的灌木层不断被破坏，新苗更是微乎其微。 生境如此挑剔，繁殖如此困难，让宝华玉兰种族生存的危险指数不断升级，专家告诉记者，在1991年《中国植物红皮书》中，宝华玉兰被列为国家级III级濒危种，而在1999年8月国务院批准的《国家重点保护野生植物名录（第一批）》中，宝华玉兰已被列为国家II级濒危种植物，等到了2004年，《中国植物红色名录》中已将宝华玉兰列为极危种，这意味着这种物种有从地球上消失的极大可能。 宝华玉兰家族最新调查 几乎人人都知道宝华玉兰已处于濒危的境地，然而它在全球的数量究竟还有多少？12株，还是34株，近年来的说法却不一。 南京师范大学生命科学院的张光富老师告诉记者，尽管宝华玉兰的数量稀少，处境濒危，但是对于宝华玉兰的这个物种的研究却是非常稀少的，迄今为止的研究，仅见对其花粉形态、自然分布状况和群落学调查的简要描述，而专家们希望了解宝华玉兰目前的濒危状况究竟如何，这个濒危树种家族的年龄结构究竟怎样，它们的分布格局和群落组成又是如何？ 为了揭开宝华玉兰家族的这些秘密，南京师范大学生命科学院的张光富老师和他的学生王剑伟等人深入宝华山，扎根调查宝华玉兰家族的最新情况，专家对于宝华玉兰所有可能的分布点进行了全面的数量调查，所有宝华玉兰的成年个体都进行了标记，并对它们的地理位置进行了详细的GPS定位，仔仔细细地记录下它们的株数、胸径、树高、冠幅等“个性”资料。 调查整整持续了两年的时间，专家终于对宝华玉兰家族的生存状况有了一个基本全面的了解。 发现全球“腰最粗”的宝华玉兰 根据调查，专家在人工栽培的半自然群落和自然群落的各个样地中，分别发现了宝华玉兰149株，其中成年个体只有38株，与此前报道的全球成年宝华玉兰树12株、34株略有不同。 专家分析，之所以出现数量上的差异，可能是因为此次调查在不同季节对于宝华玉兰的分布地点进行了较为详尽的调查和植株标记。 另外，由于此次调查距前次调查已有多年的时间，可能宝华玉兰在几年的生长发育中，年龄结构也出现了变化，过去一些小树日益成熟。 而且在这次调查中，还有一个意外发现，专家在一个小山头发现了一株胸径达到45厘米的宝华玉兰树，张光富告诉记者，这株宝华玉兰可谓是在该地区发现的最粗的宝华玉兰，而且在前人的研究中，这株宝华玉兰均未曾被提及。 家族萎缩谜团待解开 虽然在此次调查中，专家发现了迄今为止最大的一株宝华玉兰树，但是整体来说，宝华玉兰地理分布范围正渐狭小，种群个体数量偏少，尤其是成年植株稀少，现已处于濒临灭绝的境地。 专家希望解开宝华玉兰家族萎缩的谜团，通过对宝华玉兰种群的年龄结构的分析来看，宝华玉兰的自然群落中，中树所占的比例很大，但是幼苗缺失，而在人工栽培的半自然样地中，它的幼树很多，但是大树、中树幼苗明显不足。 而在宝华玉兰与其邻居89种维管植物、19种乔木、35种灌木的相处之中，专家发现它们“霸气不足”，永远不能成为所在植物群落的优势物种，毛竹入侵，紫楠强势，让它永远处于被动的次生地位。 张光富告诉记者，尽管调查了两年时间，其后专家又对其特性进行了研究。目前对于宝华玉兰家族萎缩的原因还只停留在较浅的层次，那就是宝华玉兰可能存在生殖障碍，另外可能人为活动干扰了它的正常生长。
而为了让这种江苏特有植物能在世界上存活的时间更久一些，专家建议：应该强化公园管理，停止一切人为干扰，以加强对宝华玉兰的就地保护；积极开展宝华玉兰的生物学特性、种群动态、繁殖特性和遗传多样性等方面的研究，探讨其濒危机制，保护其种质资源；在毛竹入侵严重的半自然样地中，考虑采用间伐等措施以维持其阶段性的演替。
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